Le quartier de Santa Croce

Situé à l'est du centre historique de Florence, le quartier de Santa Croce incarne à la fois l’âme populaire de la ville ainsi que son incroyable richesse culturelle. Moins sophistiqué que le quartier du Duomo, mais plus authentique que les zones ultra-touristiques, Santa Croce séduit par son atmosphère bohème, ses places animées, ses ateliers d’artisans et ses monuments majeurs ⛲️

Ce quartier attire aussi bien les voyageurs curieux que les Florentins eux-mêmes, qui viennent y manger, sortir ou simplement flâner. Découvrez dans cet article tout ce qu’il y a à voir et à faire sur les lieux.

À voir et à faire dans le quartier de Santa Croce

La basilique de Santa Croce

Saviez-vous que la basilique de Santa Croce est la plus grande basilique franciscaine au monde ? Voilà qui fait la fierté du quartier, voire de la Florence toute entière !

Il faut savoir que la vie à Santa Croce s’articule de manière générale autour de cette magnifique bâtisse religieuse ✝️ Les locaux s’y donnent rendez-vous ou s’installent sur ses marches pour se poser en fin de journée. Quant aux visiteurs, ils y viennent pour s’émerveiller devant sa belle façade en marbre blanc et vert au style si particulier des monuments florentins.

Et bien sûr, la basilique possède un intérieur étourdissant. Des peintures et des sculptures incroyables comme le Christ de Donatello et les fresques de Giotto occupent ses différentes chapelles (chapelle Bardi, chapelle Castelli, chapelle Medicis, chapelle des Pazzi). Après avoir fait un tour à l’intérieur de l’église, promenez-vous dans les cloîtres au style Renaissance à l’extérieur.

On surnomme la basilique Santa Croce le Panthéon de Florence ou le Panthéon des gloires italiennes. Pour cause, elle abrite les tombes de grandes figures du pays, dont notamment Michel-Ange, Galilée, Rossini, Machiavel et Dante.

Le billet d'entrée à la Basilique est de 10 € au tarif adulte et gratuit pour les enfants de moins de 11 ans. Vous pouvez réserver votre créneau de visite sur le site officiel. Sinon, la visite guidée d'1h de cette église franciscaine coûte 48 €/personne.

🔔 Bon plan : le billet d'entrée pour la Basilique Santa Croce est compris dans la Firenze Card 🎟️ Ce pass comprend l'entrée à de nombreux musées comme le musée du Palazzo Vecchio, la Galleria dell'Academia et les Jardins de Boboli mais aussi à d'autres sites incontournables comme la  Basilica Santa Maria Novella. Pour 94 €, vous aurez accès aux plus beaux monuments de Florence pendant 72 h !

La Piazza Santa Croce

La Piazza Santa Croce s’étend juste en face de la basilique. Avec cette dernière ainsi que les jolies maisons et palais élégants qui la bordent, elle fait partie des plus belles places de Florence. On a également ici un lieu idéal pour observer la vie florentine, avec ses restaurants et cafés avec terrasse ☕️

Chaque année, la place accueille le Calcio Storico, un jeu traditionnel florentin du XVIe siècle qui mêle rugby, lutte et football. Si vous allez à Florence en juin, vous aurez l’occasion de découvrir ce sport particulier de la Renaissance…

Les ateliers d’artisans dans le quartier de Santa Croce

Santa Croce est l’un des meilleurs quartiers pour découvrir l’artisanat florentin. D’ailleurs, de nombreux ateliers se trouvent juste derrière la basilique, dans la rue Giuseppe. Comme je l’ai mentionné un peu plus haut dans l’article, on retrouve de nombreux travailleurs du cuir dans le quartier. Vous pouvez pousser les portes des ateliers pour échanger avec les artisans et découvrir comment ils travaillent les sacs et autres articles en peau de bête.

Outre les tanneurs, vous trouverez aussi des relieurs traditionnels, des bijoutiers indépendants, des maîtres du papier marbré, des encadreurs et des antiquaires 🏺

Les musées de Santa Croce

Si vous avez soif de culture, vous êtes servi dans le quartier de Santa Croce. En effet, il abrite plusieurs musées florentins variés.

La Casa Buonarroti. Demeure familiale du fameux Michelangelo, cette première se trouve dans la rue Ghibellina, numéro 70. Attention, on a tendance à croire que Michel-Ange a vécu sur les lieux, ce qui n’est pas le cas. En fait, ce palais du XVIIe siècle a été construit à l’initiative de ses héritiers. À l’intérieur, vous pouvez admirer certaines de ses fresques et ses œuvres lorsqu’il était adolescent.

Le Musée Horne. Ce musée installé dans un palais Renaissance était une idée du Britannique, Herbert Percy Horne, qui y a vécu. La collection du musée appartenait à ce dernier et se compose de précieux meubles d’époque et d'œuvres d’art dont des pièces du XIVe et XVe siècle.

Le Museo dell’Opera di Santa Croce. Ce musée se trouve dans l’ancien réfectoire de la basilique. Il a été aménagé pour recueillir les œuvres déplacées lors du réaménagement urbain du centre historique de Florence.

La Bibliothèque nationale de Florence. Certes, il ne s’agit pas d’un musée proprement dit, mais juste au bord de l’Arno, il reste un endroit intéressant à découvrir. Notez qu’on a ici la plus grande bibliothèque d’Italie, gardienne de plus de 6 millions d’ouvrages 📚

Le musée Bargello. Ce musée-ci se trouve un tout petit peu à l’extérieur du quartier de Santa Croce ; et mérite amplement le détour. Faisant partie des plus beaux musées de Florence, ce site en vieilles pierres date de 1865, couvre plus de 3 700 m² et abrite près de 2 500 œuvres de la Renaissance 🎨 Le billet pour entrer dans le Palazzo del Bargello coûte 18 €/personne.

Le marché de Sant’Ambrogio

Au nord du quartier, le marché de Sant’Ambrogio présente ses étals depuis le XIXe siècle. C’est là où il faut aller pour découvrir les produits du terroir, allant des fruits et légumes au fromages artisanaux en passant par les plats locaux 🧀 Bref, ce grand marché couvert constitue un coin foodie par excellence pour goûter aux spécialités culinaires toscanes.

À partir de 69 €, vous pouvez faire des emplettes dans le marché avec un chef cuisinier pour ensuite apprendre à préparer un repas typiquement toscan avec ce dernier 🧑‍🍳

Faire le tour des restaurants et trattorias

Pour une expérience gastronomique plus classique dans le quartier de Santa Croce, il vous suffit de vous attabler dans l’un de ses restaurants et trattorias. Et croyez-moi, ce ne sont pas les adresses qui manquent dans le coin !

Au choix : aller dans un café ou dans un restaurant sur la piazza ou bien opter pour une adresse plus intime au cœur des ruelles du quartier. Personnellement, je vous recommande la seconde option qui est plus authentique et vous fera découvrir des adresses peu touristiques.

Si vous visitez Florence en famille et que les enfants réclament une bonne glace, on dit que la gelatoria Vivoli est la meilleure du coin… 🍦J’ai d’autres bonnes adresses où manger à Florence, n’hésitez pas à lire mon article à ce sujet.

Découvrir la vie nocturne à Florence

Si la journée, le quartier de Santa Croce dégage une atmosphère légère avec une ambiance plutôt bohème, son visage change à la tombée de la nuit. Eh oui, le soir on y retrouve une ambiance conviviale et très animée, surtout les samedis 🥳

Pour vos sorties nocturnes, bars à vin, pubs, et discothèques vous ouvrent leurs portes. Si vous préférez une expérience plus locale, dirigez-vous sur la place Santa Croce et les marches de la basilique avec quelques cartons de pizzas et quelques bouteilles.

Rejoindre le quartier de Santa Croce

Santa Croce se trouve à l’est du centre historique de Florence. Par exemple, il se rejoint rapidement en 5 min à pied depuis la Piazza della Signoria et en 10 min depuis le complexe du Duomo. Depuis le quartier Santa Maria Novella, prenez les bus 14 ou 23 🚌

Si vous venez de l’aéroport, vous pouvez prendre un taxi ou bien louer une voiture à Florence. Le trajet se fait en une demi-heure environ.

⚠️ Dans le cas où vous roulez avec votre propre véhicule, sachez que Santa Croce est une zone à trafic limité (ZTL). Il vous faudra dans ce cas vous garer quelque part hors du centre. Je vous conseille de lire mon article sur les parkings à Florence pour mieux comprendre le sujet.

Où dormir dans le quartier Santa Croce ?

Il existe un large choix d’hébergements à Santa Croce. Le prix de la nuitée est également très varié et dépend de la gamme de l’établissement, mais en principe, préparez-vous à dépenser en moyenne 150 €/nuit. Ces chiffres restent raisonnables par rapport à un hôtel dans les zones très touristiques du centre où la nuitée dépasse facilement les 250 €. En tout cas, voici une sélection d’adresses qui pourraient vous intéresser si vous ne savez pas encore où dormir à Florence.

• Le Santa Croce 12 B&B s’installe à deux pas de la basilique. Il possède des chambres chaleureuses et modernes avec vue sur la place. Notez que cet établissement sert tous les matins un délicieux petit-déjeuner italien ☕️

• Si vous recherchez une adresse avec un plus haut standing, posez vos valises à La Casa di Morfeo, du côté de la rue Ghibellina. Cet hôtel 3 étoiles propose des chambres soigneusement décorées, un parking et un petit-déjeuner buffet tous les matins.

Que faire autour du quartier de Santa Croce ?

Santa Croce se visite facilement en une journée. Ensuite, vous pouvez partir à l’exploration des pépites florentines aux alentours. D’ailleurs, grâce à sa position stratégique dans le centre historique, il permet d’accéder facilement à certains des sites les plus emblématiques de la ville.

Par exemple, dans le quartier du Duomo, admirez la majestueuse cathédrale Santa Maria del Fiore avec son célèbre dôme signé Brunelleschi. En montant en haut de celui-ci, découvrez sous vos yeux les toits rouges de Florence. En continuant votre promenade, vous arriverez à la Piazza della Signoria, véritable musée à ciel ouvert, dominée par le Palazzo Vecchio.

Les amateurs d’art, eux, peuvent se diriger vers la Galerie des Offices, l’un des musées les plus célèbres au monde. Là sont exposées des œuvres de Botticelli, Léonard de Vinci et Michel-Ange. Il est conseillé de réserver ses billets à l’avance, surtout en haute saison. Le billet à heure programmée coûte 28 €/personne.

De l’autre côté du fleuve, le quartier de l’Oltrarno, plus tranquille, vous attend. Vous allez pouvoir y prendre une pause verte et culturelle dans les jardins Bardini et Boboli. Et enfin, les berges de l’Arno permettent une agréable promenade au coucher du soleil, idéale pour terminer la journée en douceur après avoir exploré les environs de Santa Croce ☺️

Santa Croce, un quartier florentin authentique et vibrant

L’histoire du quartier commence au XIIIe siècle, lorsque les moines franciscains s’installent dans cette zone encore située en dehors des premières murailles médiévales. Ils y construisent progressivement la majestueuse Basilique Santa Croce qui donnera son nom au quartier et deviendra ensuite l’un des monuments les plus importants de Florence ⛪️

Autour de cette église impressionnante, le quartier se développe rapidement. Il devient un endroit populaire et dynamique avec l’installation des travailleurs manuels, notamment les tanneurs et les artisans du cuir, ainsi que les commerçants et les familles florentines. Cette atmosphère vibrante reste palpable de nos jours ; et vous pouvez facilement vous en imprégner si vous décidez de visiter Florence en 3 jours.

Au fil des siècles, le quartier de Santa Croce est aussi devenu un centre culturel majeur. Il a attiré artistes, intellectuels et penseurs, dont des figures emblématiques comme Michel-Ange et Galilée. Aujourd’hui encore, le quartier conserve une identité artistique forte, avec de nombreux espaces culturels, galeries, librairies indépendantes et événements traditionnels.

Point final sur cet article à propos du quartier de Santa Croce. En somme, il s’agit ici d’un coin qui offre un parfait équilibre entre une Florence vibrante et une Florence paisible. Si vous cherchez d’autres aventures palpitantes à faire en Toscane, que diriez-vous de visiter les Cinque Terre ou de visiter le Val d’Orcia ? 🌳