Dominée par le Palazzo Vecchio, la Piazza della Signoria de Florence, ou « place de la Seigneurie » en français, est l’une des esplanades les plus importantes de la capitale toscane 😮 Si la Piazza del Duomo est considérée comme le centre religieux et spirituel de Florence, la Piazza della Signoria incarne quant à elle le pouvoir civil de la Toscane. C’est un lieu de rencontres très dynamique et animé, situé entre le Duomo Santa Maria del Fiore et le fleuve Arno. Pour connaître tous les détails sur son histoire et sur les choses que l'on peut y voir, je vous invite à poursuivre la lecture de cet article 👇
Pourquoi la Piazza della Signoria est-elle incontournable ?
La Piazza della Signoria est un passage obligatoire pour tous les touristes venant visiter Florence et ses magnifiques monuments 😌 Au même titre que la place du Duomo, l’esplanade donne accès à plusieurs endroits emblématiques pour découvrir la capitale toscane sous toutes ses formes.
Pourquoi cette place est-elle si incontournable ? Premièrement, c'est le point de départ parfait pour se lancer dans l’exploration de la ville 🙌 Vous constaterez vite que la place est implantée en plein milieu de la ville ! En empruntant les nombreuses rues de part et d’autre de l’esplanade, vous aurez accès à tous les monuments importants de Florence.
Deuxièmement, la forte affluence touristique, aussi bien des Florentins que des touristes, rend cette place très attractive. La Piazza della Signoria est rarement déserte, et vous serez certain de faire de belles rencontres lors de votre séjour 🥰 Attention toutefois, restez prudent, car un peu comme dans toutes les grandes villes, notamment en Italie, les pickpockets peuvent en profiter !
Mais ce n’est pas tout, plusieurs autres éléments sont aussi à prendre en compte. On y trouve de nombreux lieux et monuments qui valent le détour ! Je vous en parle plus en détail juste ci-dessous 👇
🎟️ 3 attractions incontournables en coupe-file
🏛️ Accès illimité à de nombreux musées
📱 Billets 100 % numériques, zéro papier
🍝 Jusqu’à -50 % dans des restaurants sélectionnés
Quels monuments visiter sur la Piazza della Signoria ?
Bien qu'elle soit magnifique en elle-même, la Piazza della Signoria regroupe un certain nombre d’éléments intéressants à admirer. Dans un premier temps, vous vous apercevrez que l’esplanade présente une forme très irrégulière. Contrairement aux places circulaires classiques, celle-ci propose un cadre original, truffé de petits détails à observer avec attention 👀
Le Palazzo Vecchio
Le Palazzo Vecchio est clairement la star de la place de la Seigneurie ! Ce bâtiment construit en 1299 a fait l’objet de nombreuses transformations et changements de structure. Profitez-en pour admirer les détails de la façade, notamment les blasons ainsi que le Marzocco, un lion héraldique symbolisant Florence 😍 En dehors de cela, son histoire a été bercée par pas mal d'épisodes intéressants comme le fait qu'il a été la résidence de Cosme Ier de Médicis, avant de devenir le siège des bureaux du gouvernement.
C’est également un monument qui a régulièrement changé de nom : Palazzo della Signoria, Palazzo Ducale, et évidemment, Palazzo Vecchio, le « vieux palais », lors du transfert des Médicis vers le Palazzo Pitti. Il n’a jamais perdu son rôle politique pour autant, puisqu’il abrite encore aujourd’hui la mairie de Florence.
Si vous venez visiter Florence en 2 jours ou plus, il est tout à fait possible de se tourner vers une visite classique du palais, ou de réserver un billet pour participer à une visite guidée. D’autres activités permettent de découvrir le Palazzo Vecchio sous un autre angle. Par exemple, vous pouvez retracer les plus grandes intrigues de l’ouvrage Inferno de Dan Brown, ou percer les mystères du bâtiment en explorant des lieux secrets et méconnus du grand public.
Personnellement, je vous conseille d'opter pour un billet classique pour le palais Vecchio et son musée pour découvrir les nombreuses salles et pièces du musée 👍 Comptez 31 € par personne pour une entrée simple. Attention, ce billet ne comprend pas la montée dans le clocher, la Torre d’Arnolfo : si vous tenez à la vue d’en haut, choisissez plutôt le billet qui inclut la tour, présenté dans le bloc ci-dessous.
À l'intérieur, la première salle que vous visiterez est la Salle des Cinq Cents. La plus grande pièce du palais, entièrement décorée de peintures illustrant les victoires de guerres florentines. Ensuite, vous tomberez sur la chapelle Saint-Côme et Saint-Damien, abritant un triptyque mettant en scène la vie des deux saints.
Pour terminer votre visite, si votre billet l’inclut, grimpez à la tour Arnolfo pour obtenir une vue imprenable sur Florence et apercevoir la magnifique cathédrale Santa Maria del Fiore 🤩 La montée se fait par des escaliers étroits, donc mieux vaut avoir de bonnes jambes et ne pas être sujet au vertige.
📱 Guide sur tablette (en option)
❌ Tour Arnolfo
🏛️ Accès au Palazzo Vecchio et les 60 musées de Florence
🏷️ Réductions dans divers magasins, attractions et restaurants de la ville
🎧 Audioguide
Les autres sites d'intérêt
La Fontaine de Neptune fait partie du décor de la Piazza della Signoria. Sculptée par Bartolomeo Ammannati, elle a été dévoilée en 1565 pour le mariage de François Ier de Médicis et, à l’époque, elle n’avait pas autant de succès. Surnommée Il Biancone, « le Gros Blanc », à cause de son marbre blanc et de sa taille, la statue de Neptune a les traits de Cosme Ier. Autour de la fontaine sont également illustrés des naïades et des satyres en bronze ornant l’ensemble de cette beauté architecturale.
Devant l’entrée du Palazzo Vecchio, ne passez pas trop vite : le David que vous voyez est une copie, l’original de Michel-Ange ayant été mis à l’abri en 1873 à la Galleria dell’Accademia. Il est encadré par l’Hercule et Cacus de Baccio Bandinelli et, un peu plus loin, par des copies de la Judith de Donatello et du Marzocco, le lion symbole de la ville. C’est une bonne façon de savoir où se trouvent les originaux si vous comptez visiter les musées de Florence ensuite.
Afin de rendre hommage à Cosme Ier, une statue équestre de bronze a été réalisée par les mains Giambologna (ou Jean de Bologne). Cette œuvre a été construite en 1594, et occupe depuis des siècles maintenant la Piazza della Signoria 🐎
L’un des monuments les plus intéressants et fascinants de la place de la Seigneurie est la Loggia dei Lanzi, érigée entre les années 1376 et 1382. Cette œuvre architecturale a été réalisée à titre de refuge pour les magistrats durant les cérémonies. Il s’agit d’un véritable petit musée en plein air, abritant de belles sculptures sur ses arcades.
Vous pourrez y observer le Persée de Benvenuto Cellini, fabriqué à partir de bronze coulé et l’Enlèvement des Sabines de Giambologna, une sculpture taillée dans un seul gros bloc de marbre 🤩 Elle devait, à l’origine, représenter la vieillesse, l’âge viril et la beauté féminine dans toute sa splendeur. La Loggia est en accès libre : c’est l’endroit idéal pour observer ces statues de près et faire une pause à l’ombre, à condition de ne pas s’asseoir sur les marches réservées aux œuvres.
Avez-vous réservé vos activités à Florence ? 🇮🇹
Vous prévoyez de visiter Florence en 3 jours ou plus ? Dans ce cas, vous aurez le temps de découvrir une bonne partie des trésors qu'abrite la ville ! Je vous conseille notamment de sélectionner quelques-uns des musées de Florence comme la Galerie des Offices ou la Galleria dell'Accademia, 2 incontournables. Vous pourrez aussi vous détendre le temps d'une croisière sur l'Arno, ou encore prendre le temps de goûter aux meilleures pizzas de Florence 🍕 Dans tous les cas, comme la capitale toscane reste assez touristique, je vous conseille de toujours réserver vos activités en avance pour profiter de la ville en toute tranquillité !
Informations pratiques
Accès à la place de la Seigneurie
L’accès à la Piazza della Signoria est entièrement gratuit 👍 Pas besoin de réserver un billet d’entrée pour visiter l’esplanade ni pour admirer la Fontaine de Neptune, la Loggia dei Lanzi ainsi que la statue équestre de Cosme Ier. Seul le Palazzo Vecchio est payant. Son musée ouvre en principe tous les jours de 9 h à 19 h, sauf le jeudi où il ferme à 14 h, et la Torre d’Arnolfo se visite de 9 h à 17 h (jusqu’à 14 h le jeudi). La billetterie ferme une heure avant, et ces horaires changent parfois lors des jours fériés ou des événements, donc jetez un œil aux horaires du jour avant de vous déplacer.
En cas de pluie, la Torre d’Arnolfo est fermée au public pour des raisons de sécurité, et seul le chemin de ronde médiéval reste accessible. Si vous partez à Florence en famille, sachez que les enfants de moins de 6 ans ne sont pas autorisés à monter dans la tour, et que les moins de 18 ans doivent être accompagnés d’un adulte.
Si vous voulez profiter de la Piazza della Signoria au calme, et dans la foulée, du Palazzo Vecchio, je vous conseille de visiter les lieux très tôt le matin 🌅 Au mieux, vous pouvez prévoir un petit-déjeuner en attendant l’ouverture du monument. Je vous invite aussi à combiner la visite du Palazzo Vecchio avec la traversée du Ponte Vecchio ainsi que la visite du Palais Pitti et des Jardins de Boboli. C’est un superbe itinéraire pour revivre le quotidien des membres de la famille de Médicis. Et si vous avez envie d’une pause sur la place même, le Caffè Rivoire, ouvert depuis 1872, est réputé pour son chocolat chaud : ce n’est pas l’adresse la moins chère de Florence, mais la terrasse face au Palazzo Vecchio vaut le détour.
Que voir à proximité de la Piazza della Signoria ?
L’avantage de la place de la Seigneurie, c’est que plusieurs incontournables de Florence se trouvent à quelques minutes à pied. Vous pouvez facilement en faire le point de départ d’une matinée ou d’une journée entière de visites 🚶
Juste à côté du Palazzo Vecchio, la longue cour des Offices mène à l’entrée de la Galerie des Offices, l’un des plus grands musées d’art au monde, avec la Naissance de Vénus de Botticelli. C’est le musée le plus fréquenté de la ville : réservez votre créneau à l’avance plutôt que de vous présenter au guichet en arrivant sur la place.
À environ cinq minutes à pied vers l’est, le musée national du Bargello occupe l’ancien palais du podestat, une forteresse médiévale à la cour superbe. C’est le grand musée de la sculpture de la Renaissance, avec notamment le David en bronze de Donatello, et il est souvent bien moins bondé que les Offices 😉
En remontant la Via dei Calzaiuoli vers le Duomo, arrêtez-vous à Orsanmichele, une ancienne halle aux grains devenue église, dont les niches extérieures accueillent les statues des saints patrons des corporations florentines : elle figure parmi les plus belles églises de Florence. Un peu à l’ouest, sous la loggia du Mercato Nuovo, vous trouverez des étals de cuir et de souvenirs, ainsi que la célèbre fontaine du Porcellino : la tradition veut qu’on frotte le museau du sanglier en bronze pour être sûr de revenir à Florence.
Enfin, si vous aimez les grandes places animées, la Piazza della Signoria n’est qu’une étape : vous pouvez enchaîner avec la Piazza della Repubblica et la Piazza Santa Croce, deux autres places incontournables de Florence que l’on rejoint en moins de dix minutes à pied.
L’histoire de la Piazza della Signoria
Pour comprendre l’histoire de la Piazza della Signoria de Florence, il est important de s’attarder sur l’existence du Palazzo Vecchio. Toutefois, on peut déjà affirmer que cette esplanade existait déjà au temps de l’Empire Romain, accueillant de nombreux thermes et installations thermales 😮
Au fur et à mesure de l’Histoire, les installations thermales romaines ont progressivement disparu pour accueillir les premiers artisans au Moyen Âge. D’ailleurs, les fouilles archéologiques menées sous la place ont permis de confirmer ces hypothèses. Des vestiges de thermes et d’ateliers romains, puis de maisons et d’églises médiévales, y ont été retrouvés, ce qui donne à cette place un caractère très ancien !
Depuis sa création, la place de la Seigneurie a toujours été un lieu important de réunion entre les Florentins 🇮🇹 Pas mal de festivités et célébrations populaires s’y sont déroulées, ainsi que des fêtes somptueuses, des révolutions florentines, et malheureusement, des exécutions publiques. La plus célèbre est celle du moine Jérôme Savonarole, pendu puis brûlé ici le 23 mai 1498 : une plaque ronde, encastrée dans le pavé devant la Fontaine de Neptune, marque encore l’endroit. Cherchez-la, la plupart des visiteurs marchent dessus sans la voir 👀
Grâce au Palazzo Vecchio, la Piazza della Signoria est le cœur politique et historique de la ville. Celle-ci a vu les plus grands architectes florentins comme Arnolfo di Cambio, mais aussi les plus grandes familles florentines comme les Médicis.
Où dormir près de la Piazza della Signoria ?
Dormir à deux pas de la place de la Seigneurie, c’est avoir les Offices, le Ponte Vecchio et le Duomo à moins de dix minutes à pied, et pouvoir profiter de la place le soir, une fois les groupes repartis, quand le Palazzo Vecchio est illuminé. En contrepartie, c’est l’un des secteurs les plus chers de Florence, et les rues autour restent animées tard. Si vous hésitez encore entre plusieurs secteurs, je vous donne tous mes conseils pour savoir où dormir à Florence.
Voici mes adresses préférées autour de la place :
- Pour une nuit d’exception, l’Hotel Bernini Palace donne sur la Piazza San Firenze, juste derrière le Palazzo Vecchio : vous êtes sur la Piazza della Signoria en deux minutes. Installé dans un palais du XVe siècle, il mise sur un décor historique, avec des lustres en verre de Murano et des chambres meublées à l’ancienne, et sa terrasse offre une belle vue sur la ville. Comptez à partir de 258 € la nuit en chambre double, petit-déjeuner inclus.
- Si vous aimez les hôtels design, le Gallery Hotel Art de la collection Lungarno se cache dans une petite ruelle calme, à deux pas du Ponte Vecchio et à cinq minutes à pied de la place. Sa décoration contemporaine, ponctuée d’œuvres d’art, change agréablement des palais Renaissance du quartier. Prévoyez à partir de 234 € la nuit, sans le petit-déjeuner, qui est proposé en supplément à 40 €.
- Pour un meilleur rapport qualité-prix, le B&B Hotel Firenze Pitti Palace al Ponte Vecchio est installé dans une tour médiévale, juste de l’autre côté du Ponte Vecchio. Comptez une dizaine de minutes à pied pour rejoindre la place, mais la vue depuis son toit-terrasse, avec la tour du Palazzo Vecchio et le dôme en toile de fond, vaut à elle seule le séjour. Les chambres doubles démarrent à 100 € la nuit, petit-déjeuner compris.
Les tarifs varient fortement selon la saison et les événements : réservez le plus tôt possible si vous voyagez au printemps, en été ou pendant les ponts italiens, car les hôtels du centre historique sont les premiers complets.
Voilà, vous savez désormais à peu près tout sur la Piazza della Signoria, un emblème de Florence. J'espère que mon article vous aura plu 😀 Si vous voulez visiter d'autres lieux d'intérêts importants dans la capitale toscane, je vous conseille particulièrement de visiter la Basilique Santa Croce, la Piazzale Michelangelo et le Palazzo Strozzi !
