La basilique Santa Croce est, à ce jour, la plus grande église franciscaine du monde ! Lors de votre séjour à Florence, ce monument est une attraction touristique majeure à faire. Aussi connue sous le nom de Panthéon de Florence, la basilique Santa Croce propose des dimensions impressionnantes, bien plus immenses que celles de la cathédrale Santa Maria di Fiore…
Dans ce guide, découvrez tout ce qu’il faut savoir à propos de la basilique. Vous en saurez plus à propos de son histoire, des choses à voir à l’intérieur et toutes les informations pratiques !
Histoire de la basilique Santa Croce de Florence
La basilique Santa Croce a été construite en 1294, sur les restes d'une chapelle consacrée à Saint-François d’Assise lors de son décès. La construction de la basilique a été financée par le peuple, mais également la République florentine. De plus, sachez que la basilique a connu une histoire très progressive qui s’inscrit également dans le développement de Florence…
Depuis sa fondation, les sept siècles suivants ont été rythmés par des remaniements, des réaménagements et de la modernisation. Au fur et à mesure, de nouveaux éléments symboliques ont été ajoutés à la basilique, transformant ce monument en un municipe religieux pour les grandes familles et les corporations de Florence.
Mais ce n’est pas tout, la basilique Santa Croce est rapidement devenue un lieu de rencontre pour les plus grands artistes, théologiens, religieux, hommes de lettres, humanistes et les politiques. Elle fut aussi un lieu de repos et d’accueil pour plusieurs papes, Sixte IV, Eugène IV, Léon X, Clément XIV.
Pourquoi la basilique Santa Croce est-elle célèbre ?
Vous l’aurez compris, la basilique Santa Croce a occupé une grande place dans la vie des Florentins et des plus grandes fortunes de Toscane. Elle représente toute la puissance religieuse de l’époque et d’aujourd’hui, un véritable symbole à l’image de la ville de Florence.
D’autre part, sachez que la basilique est considérée comme le Panthéon de Florence. Celle-ci rassemble environ 300 tombes à l’intérieur desquelles reposent de grands personnages tels que Galilée, Machiavel, Lorenzo Ghiberti et Michel-Ange. C’est pour cela que je vous conseille vivement de visiter ce monument incontournable de Florence. La basilique est réputée pour sa beauté, ses sculptures et la finesse de son architecture.
D’autre part, vous découvrirez une collection de tableaux et de peintures illustrant certains passages de la vie de Saint-François. D’autres œuvres sont également disponibles comme Le Tombeau De Michel Ange par Vasari, la Vierge au lait de Rossellino, l’Annonciation de Donatello, le Couronnement de la Vierge de Giotto, le Crucifix de Donatello, ou la Légende de la Sainte Croix de Gaddi.
Comment visiter la Santa Croce de Florence ?
Pour rejoindre la basilique Santa Croce, il suffit de se rendre sur la place qui porte le même nom, la Piazza di Santa Croce. Une fois sur place, je vous recommande fortement de prendre votre temps avant d’entrer à l’intérieur du monument. Dans un premier temps, profitez de la place en question pour prendre quelques photos ou pourquoi pas boire un petit café avant l’heure de visite !
Admirer l’architecture de la façade
Comme précisé un peu plus tôt, les dimensions de la basilique Santa Croce concurrencent largement celles de l’église Santa Maria de Novella. Vous pouvez observer tous les détails de l’édifice, avec ses arches, ses sculptures et la statue de Dante.
Sincèrement, je trouve que la façade de la basilique est un véritable chef-d'œuvre à admirer, surtout lorsque Florence est ensoleillée ! N’hésitez pas à prendre de belles photos car l’église est super photogénique, surtout avec sa façade d’un blanc presque parfait et immaculé.
Découvrir l’intérieur de l’église
L’intérieur de la basilique Santa Croce peut paraître un peu modeste si nous la comparons à la basilique Saint Pierre au Vatican ou la cathédrale Saint Paul à Londres. Toutefois, vous serez charmé par la beauté de ses trois nefs séparées par des piliers octogonaux. Quant à la nef centrale, elle est particulièrement large et supportée par de grosses charpentes en bois.
Si vous allez en direction du transept de la Cappella Maggiore, admirez les fresques d’Agnolo Gaddi. Celles-ci illustrent la légende de la Sainte Croix, et un crucifix est édifié sur l’autel. D’ailleurs, souvenez-vous, je vous ai dit que la construction de la basilique a été en grande partie financée par les riches familles de Florence. Et bien, vous pourrez découvrir le tombeau de ces familles, une contrepartie entendue avant le lancement du chantier et des travaux…
La Chapelle Baroncelli
Un certain nombre de pièces sont à explorer au sein de la basilique. Je vous conseille de commencer par la Chapelle Baroncelli décorée par Taddeo Gaddi. Celle-ci est située à l'extrémité du transept droit de la basilique Santa Croce. Elle possède un cycle de fresques de Taddeo Gaddi exécutées entre 1328 et 1338 par Giotto, l’un de ses disciples… Encore une fois, je vous invite à prendre le temps d’observer le détail des dessins, c’est super intéressant, surtout si vous appréciez l’art !
La Chapelle Pazzi
En se rendant dans le premier cloître de la basilique, vous tomberez sur la seconde chapelle, la chapelle Pazzi. La famille Pazzi fait partie des principaux puissants investisseurs ayant financé la construction de la basilique Santa Croce dans les années 1200.
En contrepartie, celle-ci a demandé à obtenir une chapelle privative, mais suite à leur conjuration, la chapelle demeure vide. En effet, une bonne partie des membres de la famille a été exilée ou exécutée, néanmoins, la chapelle reste un vrai chef d'œuvre. Vous pourrez admirer de belles fresques et architectures dessinées par Brunelleschi représentant les évangélistes et les apôtres.
Le Musée de l’Oeuvre de Santa Croce
Incontournable, le musée de l’Œuvre de Santa Croce est un passage obligatoire si vous voulez vraiment visiter la basilique. Pour y accéder, il faut passer par le premier cloître du monument, donnant sur un joli jardin parfaitement entretenu. Sur place, le musée expose les traces de nombreux projets successifs, ainsi que des collections d’art déplacées au cours des siècles. Il y a également une statue de bronze dorée représentant Saint-Louis de Toulouse et conçue par Donatello.
faire une visite guidée de la basilique Santa Croce
Si vous êtes un grand passionné d’Histoire, ou si vous êtes simplement curieux, réserver une visite guidée de la basilique Santa Croce est un bon plan. Vous aurez l’occasion de découvrir tous les lieux mentionnés ci-dessus, avec des explications détaillées et complètes. Contrairement à ce que l’on peut penser, la visite guidée de ce monument ne dure qu’une heure, ni plus ni moins.
Pour les intéressés, je vous invite à réserver la visite guidée de la basilique de Santa Croce. En plus d’obtenir un ticket d’entrée coupe-file, vous disposez aussi d’écouteurs pour écouter le guide. Les guides sont agréés et s'y connaissent, donc vous bénéficierez d’une visite de qualité !
De manière générale, il faut compter une bonne heure pour visiter la basilique Santa Croce.
Prix et tarifs pour visiter la basilique Santa Croce
Je vous conseille vivement de réserver votre billet en ligne, il ne coûte qu'un euro de plus et il vous permet de bénéficier d'un ticket coupe-file.
Pour une entrée adulte, l’entrée coûte 9 € par personne. Les jeunes et les étudiants paieront 7 € . Pour les moins de 11 ans, l’entrée à la basilique Santa Croce est gratuite. Le tarif comprend la visite de l’église et du musée compris, pas besoin d’obtenir des tickets supplémentaires.
Si vous voulez participer à une visite guidée, sachez que la visite est disponible en anglais, en italien ou en espagnol. Quant au prix, il est beaucoup plus élevé, soit 49 € par adulte (à partir de 13 ans) et 24 € pour les enfants âgés entre 6 et 12 ans.
Vous pouvez aussi obtenir votre ticket en consultant le site officiel de la basilique Santa Croce de Florence. Par contre, le site est en anglais.
Visiter la basilique Santa Croce avec un city pass Florence ?
Si vous n’avez pas encore lu l’article consacré aux city pass de Florence, je vous recommande vivement de le consulter. Généralement, les pass touristiques sont très économiques, pratiques, rentables, et vous pourrez être surpris par certaines formules…
Malheureusement, les city pass n'incluent pas de billet d’entrée pour la basilique Santa Croce, et je trouve que cela est bien dommage. Toutefois, et surtout compte tenu du prix, vous ne casserez pas votre budget en obtenant le ticket par vos propres moyens.
Horaires d’ouverture de la basilique de Florence
La basilique Santa Croce est ouverte tous les jours (sauf le mardi) de 9H30 à 17H30. Mais faites attention, le dimanche, le site ouvre ses portes à partir de 13H00.
Pour éviter l'affluence touristique, je vous conseille de visiter cette attraction en début de semaine et pas le week-end. La ville de Florence est une destination parfaite pour une escapade en amoureux, ou en famille, donc il vaut mieux mettre toutes les chances de son côté. D'autre part, il est fortement recommandé de visiter l'église très tôt le matin, dès l'ouverture.
Mon avis à propos de la basilique Santa Croce
Pour avoir eu l'occasion de passer un mois et demi à Florence, il est évident que la basilique Santa Croce fait partie des activités que je recommande. Sans conteste, je vous conseille vivement d'ajouter cette activité à votre liste de choses à faire durant vos vacances en Toscane. La basilique est vraiment superbe, avec une architecture époustouflante aux dimensions étonnantes.
Si vous n'êtes pas un grand fan des édifices religieux, vous pouvez tout simplement faire le tour de l'intérieur sans louper le premier cloître. Vous n'êtes pas obligé de vous attarder sur les fresques, mais vous serez sans doute charmé par l'architecture.
D'autre part, sachez que la basilique se trouve à quelques pas d'autres monuments incontournables de Florence comme la basilique Santa Maria del Fiore, ou encore la cathédrale Santa Maria de Novella. De ce fait, inutile d'investir de l'argent dans les transports en commun ou dans une voiture de location car toutes les attractions majeures sont à proximité les unes des autres…
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