La basilique San Lorenzo

La basilique San Lorenzo est l’une des plus anciennes églises de Florence. Située dans le quartier San Lorenzo, elle a longtemps été l’église paroissiale de la famille Médicis, qui y a laissé une empreinte marquante. Derrière sa façade inachevée se cachent des trésors d’art et d’architecture, réalisés par de grands maîtres comme Brunelleschi, Donatello ou Michel-Ange 😮 Visiter Florence sans découvrir l’église San Lorenzo, c’est passer à côté d’un monument symbolique qui reflète l’âme de la Renaissance italienne.

Dans ce guide, retrouvez l’essentiel : son histoire, les incontournables à admirer à l’intérieur et toutes les infos pratiques pour préparer au mieux votre visite 😉

Pourquoi la basilique San Lorenzo séduit les voyageurs ?

En apparence sobre avec sa façade restée inachevée, la basilique San Lorenzo réserve bien des surprises une fois ses portes franchies. Située en plein cœur du quartier animé du Mercato Centrale, elle fait partie des lieux les plus emblématiques de Florence. Dès l’entrée, vous découvrirez un intérieur baigné de lumière, pensé par Filippo Brunelleschi, maître de l’architecture de la Renaissance 😍

Mais ce n’est pas tout ! L’église renferme des trésors uniques, comme les sculptures de Donatello dans le chœur, ou encore la Sagrestia Nuova de Michel-Ange, conçue comme mausolée pour la famille Médicis. Vous pourrez également admirer la Sagrestia Vecchia, un véritable joyau architectural qui illustre les débuts de la Renaissance florentine 📸 Et pour les passionnés de culture, la Bibliothèque laurentienne, dessinée par Michel-Ange, confère une atmosphère hors du temps avec sa collection exceptionnelle de manuscrits rares.

En somme, San Lorenzo n’est pas seulement une église : c’est un concentré d’histoire, d’art et de beauté florentine ! Sa visite ravira tous ceux qui souhaitent découvrir en profondeur le génie artistique de la Renaissance et ressentir l’empreinte laissée par les Médicis.

Visite de la basilique San Lorenzo : tarifs et billets

Tarifs de la visite

L'achat des billets d'entrée à la basilique San Lorenzo se fait directement sur place 🎟️ En 2025, les billets pour visiter la basilique San Lorenzo sont proposés à 9 € pour les adultes.

L’entrée est gratuite pour :

• les enfants jusqu’à 12 ans,
• les personnes en situation de handicap accompagnées,
• les guides et accompagnateurs de groupes.

Le city pass, bon plan pour la visite

Si vous n’avez pas encore exploré les options de pass Florence disponibles, c’est le moment ! Ces pass touristiques sont souvent très pratiques et économiques. Certaines formules peuvent vraiment surprendre par leur rapport qualité‑prix.

La Firenze Card, par exemple, inclut l’entrée à la basilique San Lorenzo. Elle permet aussi l'accès à de nombreux musées et sites très prisés de Florence, comme le Palazzo Vecchio, la Galleria dell’Accademia ou le Jardin de Boboli. Pour 85 €, vous profitez de 72 heures d’accès illimité aux plus beaux monuments de la ville. Vous pouvez acheter votre Firenze Card en ligne sur des sites de réservation 🎫

C’est l’option idéale si vous voulez visiter plusieurs édifices majeurs sans vous soucier de l’achat de billets individuels. Et cerise sur le gâteau : si vous avez des mineurs avec vous, leur entrée est souvent gratuite ! Par conséquent, ce pass est encore plus intéressant pour les familles 🤩

Avec ce type de city pass, votre visite de San Lorenzo devient plus fluide et sans stress. Cela vous permettra aussi d'explorer d’autres joyaux florentins populaires.

Visiter la basilique San Lorenzo : que voir et que faire ?

Chaque espace de la San Lorenzo révèle un pan de la vie religieuse et artistique de Florence. Il y a des chapelles aux cloîtres, mais aussi des fresques symboliques. Voici ce que vous découvrirez au cours de votre visite 👇

Les chapelles Médicis

La basilique abrite également les célèbres Chapelles de Médicis, lieux de sépulture des grands membres de la dynastie florentine :

• La Cappella dei Principi (Chapelle des Princes), construite aux XVIᵉ et XVIIᵉ siècles, impressionne par son faste. Marbres polychromes, coupole richement décorée et incrustations de pierres semi-précieuses créent un décor somptueux digne des Grands-Ducs 🤩

• La Sagrestia Nuova, conçue par Michel-Ange, allie spiritualité et puissance politique. Vous pourrez y admirer ses célèbres sculptures funéraires. Il y a notamment les allégories du Jour, de la Nuit, de l’Aurore et du Crépuscule, véritables symboles de l’art michelangelesque.

Sachez que pour les visiter, il faudra vous munir d'un billet spécial différent de celui de l'entrée à la basilique de San Lorenzo. Vous pouvez réserver vos billets pour les Chapelles de Médicis en avance pour éviter une longue file sur place.

L’église de San Lorenzo : un joyau de la Renaissance

Considérée comme l’un des plus anciens édifices religieux de Florence, l’église de San Lorenzo fut d’abord construite au IVᵉ siècle. Elle a ensuite été entièrement repensée au XVᵉ siècle sous l’impulsion des Médicis.

Filippo Brunelleschi, célèbre architecte à qui l’on doit aussi la coupole du Duomo de Florence, fut chargé de transformer ce lieu en véritable manifeste de l’architecture Renaissance.

L’intérieur, sobre et lumineux, se distingue par ses proportions harmonieuses. Vous y verrez trois nefs séparées par des colonnes corinthiennes, des arcs en plein cintre et un plafond à caissons décoré de rosaces dorées 😍 Les élégantes chapelles latérales abritent quant à elles des œuvres remarquables, témoins du mécénat des Médicis.

Les chaires de Donatello

De part et d’autre du chœur, vous découvrirez deux chaires réalisées en 1460 par Donatello, avec l’aide de ses élèves Bertoldo et Bellano. Ces reliefs, d’une grande intensité dramatique, retracent les épisodes clés de la vie du Christ : la Crucifixion, la Mise au tombeau, la Résurrection, la Pentecôte ou encore le martyre de Saint-Laurent 😮 La richesse des détails et l’expressivité des scènes en font un véritable chef-d’œuvre de la sculpture Renaissance.

La Vieille Sacristie (Sagrestia Vecchia)

Conçue par Brunelleschi et décorée par Donatello au début du XVᵉ siècle, la Vieille Sacristie est un espace remarquable de la Renaissance naissante. Sa symétrie parfaite et son dôme élégant illustrent la recherche d’équilibre et de clarté propre à cette période. Les reliefs sculptés par Donatello apportent une dimension décorative raffinée. Tout cela fait de ce lieu autant un espace liturgique qu’une œuvre d’art à part entière 📸

Le Cloître et la Crypte

Le cloître, attribué à Brunelleschi, offre une parenthèse de calme au cœur de Florence. Sa colonnade régulière et son jardin intérieur en font un lieu propice à la méditation 🧘‍♀️

En contrebas, la crypte abrite plusieurs tombeaux importants. On y trouve notamment celui de Côme l’Ancien de Médicis, considéré comme le fondateur de la puissance de la famille. Son tombeau, conçu par Andrea del Verrocchio (le maître de Léonard de Vinci), se trouve dans un pilier soutenant directement la basilique. À la surface, une grande pierre tombale, surnommée « la tombe du Père de la Patrie », marque cet emplacement. La crypte conserve également quelques éléments précieux du trésor de la basilique ☺️

La Bibliothèque Laurentienne (Biblioteca Medicea Laurenziana)

Construite au XVIᵉ siècle à la demande des Médicis, la Bibliothèque Laurentienne reflète leur volonté de diffuser le savoir 📚 Michel-Ange participa au projet, notamment pour la conception du vestibule et du monumental escalier, marquant la transition vers le maniérisme. La salle de lecture, avec ses élégantes boiseries et ses manuscrits rares, illustre parfaitement l’alliance de la connaissance et de l’esthétique à l’époque de la Renaissance.

La coupole de San Lorenzo

Enfin, levez les yeux vers la coupole, décorée en 1742 par Vincenzo Meucci à la demande d’Anna Maria Luisa de Médicis, dernière descendante de la dynastie. Les fresques représentent en gloire les saints florentins et les quatre Pères de l’Église. Leur éclat coloré contraste magnifiquement avec la sobriété architecturale de l’ensemble, apportant une touche de majesté à la basilique 🤩

Infos pratiques pour la visite : Horaires, accessibilité

Horaires d’ouverture et accès

La basilique San Lorenzo est ouverte au public du lundi au samedi, de 10 h 00 à 17 h 30. Notez que les dernières admissions se font à 16 h 30 🕟 Le dimanche est réservé aux célébrations religieuses et la visite touristique n’y est donc pas possible.

Pour accéder sans encombre, gardez en tête quelques règles pratiques :

• Les épaules et les genoux doivent être couverts, comme dans la plupart des édifices religieux italiens.
• Certaines zones n’autorisent ni appareil photo ni flash ❌ Pensez à vérifier la signalétique sur place.
• La basilique est accessible aux personnes à mobilité réduite. Toutefois, il est conseillé de se renseigner à l’avance sur les services disponibles afin de préparer au mieux la visite.

Comment s’y rendre ?

Idéalement située en plein centre historique, la basilique San Lorenzo est l’une des visites les plus faciles d’accès à Florence ! Elle est située à l’adresse Piazza di San Lorenzo, 9, 50123 Firenze FI, Italie. À seulement 500 mètres de la gare Santa Maria Novella, il suffit de 7 minutes de marche pour s’y rendre. Depuis la Galerie des Offices, comptez environ 15 minutes de promenade à travers les ruelles animées du centre 🤩 Quant au Duomo, il n’est qu’à 550 mètres, soit moins de 10 minutes à pied.

Voici les principaux moyens de transport de Florence pour rejoindre la basilique :

🚶‍♂️ À pied : depuis le Duomo ou la gare Santa Maria Novella, 5 à 10 minutes suffisent.

🚌 Bus : lignes 14 et 23, arrêt San Lorenzo ou Via de Cerretani.

🚋 Tram : ligne T2, stations Unità ou Alamanni - Stazione, à environ 5 minutes de marche.

🚆 Train : descendez à la gare Firenze Santa Maria Novella, toute proche.

🚕 Taxi : facilement disponibles autour de la gare et dans le centre ; trajet rapide jusqu’à San Lorenzo.

🚗 Voiture : accès limité dans le centre historique. Un parking souterrain est disponible à la Stazione Santa Maria Novella.

Que visiter autour de la basilique San Lorenzo ?

Après avoir exploré la basilique San Lorenzo, poursuivez votre découverte de Florence en visitant quelques sites emblématiques qui se trouvent à deux pas :

• Le Mercato Centrale : situé juste derrière la basilique, ce marché couvert est une véritable institution florentine. Au rez-de-chaussée, vous trouverez des étals colorés de fruits, légumes, fromages et charcuteries locales 🍎 À l’étage, un espace moderne accueille des stands de street food où déguster des spécialités italiennes dans une ambiance conviviale.

• Le Palais Medici-Riccardi : première grande résidence des Médicis, ce palais du XVe siècle fut le théâtre de la vie politique et culturelle de Florence. Aujourd’hui ouvert au public, il abrite de magnifiques fresques, notamment la Chapelle des Mages décorée par Benozzo Gozzoli, véritable plongée dans l’univers fastueux de la famille la plus influente de la ville 😍

• La Basilica di Santa Maria Novella : située près de la gare du même nom, cette église dominicaine est célèbre pour sa façade en marbre polychrome et pour les chefs-d’œuvre qu’elle abrite, dont des fresques de Masaccio, Ghirlandaio et Filippino Lippi.

• La Piazza del Duomo : en moins de dix minutes de marche, vous atteignez la célèbre place dominée par la cathédrale Santa Maria del Fiore et sa coupole signée Brunelleschi. Le Baptistère et le Campanile de Giotto complètent ce spectaculaire ensemble, véritable symbole de Florence 📸

• La Galleria dell’Accademia : à environ 10 minutes à pied de San Lorenzo, ce musée est mondialement connu pour abriter le David de Michel-Ange, chef-d’œuvre absolu de la Renaissance ! Il possède aussi nombreuses sculptures et peintures toscanes.

• La Basilique San Marco de Florence : un peu plus au Nord, cette basilique et son ancien couvent dominicain renferment le musée di San Marco, avec notamment les célèbres fresques de Fra Angelico, qui invitent à la contemplation et à la sérénité.

Histoire de la basilique San Lorenzo Florence

L’histoire de San Lorenzo s’étend sur plus de seize siècles et reflète à elle seule l’évolution de Florence. Fondée en 393 après J.-C., elle fut d’abord la cathédrale primitive de la ville, bien avant l’édification de Santa Maria del Fiore 😮 Pendant des siècles, l’église conserva une place centrale dans la vie religieuse florentine. Elle servait de point de rassemblement pour la communauté chrétienne.

Au XVᵉ siècle, un nouveau tournant s’opère avec la reconstruction de l’édifice sous la direction de Filippo Brunelleschi, maître de l’architecture renaissante. Parrainée par la famille Médicis, cette entreprise marque la volonté de l’illustre dynastie d’associer son nom à la grandeur artistique et spirituelle de Florence. San Lorenzo devient alors le témoin direct de leur ascension politique. À cette époque, Brunelleschi conçoit notamment la Sagrestia Vecchia. Elle a été décorée par Donatello et est considérée comme l’une des premières œuvres majeures de la Renaissance 📸

Un siècle plus tard, Michel-Ange laisse à son tour son empreinte sur le monument. Il imagine la Sagrestia Nuova, qui sert de mausolée aux Médicis, et reçoit la commande d’une façade monumentale en 1516. Ce projet ambitieux ne sera pourtant jamais réalisé, laissant l’église avec son aspect extérieur inachevé, presque austère, mais paradoxalement unique. Michel-Ange est également à l’origine de la Bibliothèque Laurentienne. Ce chef-d’œuvre d’ingéniosité abrite encore aujourd’hui l’une des plus importantes collections de manuscrits humanistes d’Europe 📚

À travers les siècles, San Lorenzo est restée indissociable de la dynastie des Médicis. Cosme l’Ancien, figure fondatrice de la famille, repose sous les dalles de l’église, tandis que le sculpteur Donatello, protégé des Médicis, y a également été inhumé. Ce lien profond entre art, politique et religion a fait de l’église un véritable symbole de la Florence renaissante.

De la Florence antique à nos jours, San Lorenzo n’a cessé de se transformer et d’inspirer. Son influence architecturale a marqué d’autres édifices en Europe. Aujourd’hui encore, elle attire voyageurs, amateurs d’art et passionnés d’histoire. Plus qu’un simple lieu de culte, San Lorenzo est devenu un musée vivant, où se rencontrent la mémoire d’une dynastie, les innovations de la Renaissance et l’héritage spirituel de toute une ville 😍

Et voilà, vous avez désormais toutes les infos essentielles pour préparer votre visite de la basilique San Lorenzo à Florence ! Pour aller plus loin dans l’organisation de votre séjour, je vous invite à jeter un œil à mon article sur où dormir à Florence ☺️ Et si vous voulez être sûr(e) de partir au bon moment, n’hésitez pas à parcourir mon guide complet sur la meilleure période pour visiter Florence selon vos envies !