Le Palazzo Vecchio

Situé sur la Piazza della Signoria à Florence, le Palazzo Vecchio est un site historique incontournable à visiter à Florence 🇮🇹 Contrairement au Duomo sur la place éponyme, qui symbolise la religion et la spiritualité de la capitale, le Palazzo Vecchio est un édifice de style Renaissance illustrant le pouvoir de la République florentine et du gouvernement toscan… Visiter le Palazzo Vecchio doit donc absolument figurer sur votre programme 😉 Dans cet article, je vous explique tout à propos de la visite du Palazzo Vecchio et des choses à y découvrir, mais nous allons aussi revenir sur l'histoire de ce lieu et je vous partage bien sûr quelques infos très utiles !

Pourquoi visiter le Palazzo Vecchio ? 

Situé entre la Piazza della Signoria et le fleuve Arno, le Palazzo Vecchio est donc un symbole de la puissance du gouvernement de la République florentine du XIIIe et du XIVe siècle ! En effet, il a été construit à la demande du gouvernement pour abriter les bureaux des fonctionnaires. C'est aujourd'hui un musée (bien sûr), mais aussi la Mairie de Florence, qui fait toujours office de lieu de réception pour certains grands évènements ou des conférences 🙂 

C'est l'architecte Arnolfo di Cambio qui a mené ce projet de 1299 à 1314 (date de l'inauguration du splendide palais de style Renaissance) ! C'est donc à lui que l'on doit cette magnifique tour de 94 mètres de haut qui porte aujourd'hui le nom de l'architecte, mais aussi les différentes salles du palais, toutes plus incroyables les unes que les autres 🤩 Pour n'en citer qu'une et vous donner envie de faire la visite du palais Vecchio, jetez un coup d'œil à la Salle des Cinq Cents ! Le Palazzo vous dévoilera aussi quelques secrets bien cachés, mais je vous invite à poursuivre la lecture de ce guide pour en savoir plus 😉

Visiter le Palazzo Vecchio est donc un incontournable si vous ne savez pas que faire à Florence, et comme pour tous les monuments incontournables du « berceau de la Renaissance », mieux vaut se munir d'un billet coupe-file (surtout pendant la saison estivale) ! Ça tombe bien, je suis là pour vous aider sur ce sujet précis et je vous ai déjà sélectionné mes 3 billets favoris pour la visite du palais ⤵️  

Que voir au palais Vecchio ? 

L’extérieur du Palazzo Vecchio

Dans un premier temps, il faut admirer la beauté de l’architecture de style Renaissance italienne du bâtiment. Elle est très similaire à celle d’un château, surmonté d'une tour de 94 mètres de haut, la tour Arnolfo, qui rappelle plutôt une tour d'église romane, avec une grande horloge 🕰️
Un certain nombre de blasons sont identifiables sur la façade, et si vous avez l'œil, il s’agit d’une série de blasons qui se répètent plusieurs fois. Tous représentent un épisode historique et ils sont ordonnés chronologiquement pour raconter l’histoire Florentine 🙂

L’entrée du Palazzo Vecchio est aussi étonnante. Vous pourrez apprécier les sculptures d'Adam et Eve, ainsi qu’une copie du David de Michel-Ange (l'original n'est pas bien loin, puisqu'il est exposé dans la Galleria dell'Accademia de Florence), Hercule et Caco.

Même la Piazza della Signoria est un musée à ciel ouvert et mérite qu'on lui prête attention ! En effet, vous ne voudriez pas louper la Fontaine de Neptune, ni la statue équestre de Cosme Ier, croyez-moi 🤩

L’intérieur du Palazzo Vecchio

Une fois que vous aurez pénétré dans le palais, vous pourrez donc découvrir des salles richement décorées dans le style de l'époque ! La plus célèbre est la fameuse Salle des Cinq Cents, celle qui fait encore office aujourd'hui de salle de réception 😉 C'est aussi la plus grande salle avec ses 54 mètres de longueur sur 22 mètres de largeur et 17 mètres de hauteur 🤯 La Salle des Cinq Cents est ornée de fresques allant du sol au plafond et représentant des scènes de bataille où les florentins ont été victorieux. 

Ensuite, découvrez la Chapelle Saint-Côme et Saint-Damien. Vous y accéderez rapidement et facilement depuis la salle précédente. Elle abrite un magnifique triptyque consacré à la vie de ces deux saints.
En vous rendant au premier étage du Palazzo Vecchio, ne manquez pas non plus le Studiolo de François Ier ! Ce somptueux cabinet destiné au fils de Cosme Ier a entièrement été décoré par Vasari lui-même et abrite 20 armoires pour cacher des trésors 🤩

En parlant de trésors cachés, la Palazzo abrite également un grand nombre de passages secrets construits par les Médicis pour fuir leurs ennemis et cacher leurs objets de valeur en temps de guerre. L'un de ces passages se trouve dans la Salle des Cartes géographiques, derrière la carte de l'Arménie 🤫 Ce passage mène directement à la chambre de la Duchesse Biance Capello !

Si vous avez choisi le billet pour le Palazzo Vecchio avec l'option, vous pourrez aussi faire l'ascension de la Torre Arnolfo, inaugurée plus d'un siècle après le palais, en 1453 avec l’ajout du clocher 🔔 En arrivant au sommet, vous profiterez bien sûr d'une vue panoramique sur Florence, mais vous verrez aussi une magnifique sphère en bronze illustrant le Marzocco, le symbole de Florence 😉

La visite guidée du Palazzo Vecchio

Ce palais symbolise donc le pouvoir civil de la ville de Florence sur sept siècles consécutifs. Afin de mieux comprendre son importance, je vous conseillerais plutôt de faire la visite guidée du Palazzo Vecchio, pour profiter du savoir et des anecdotes d'un guide conférencier professionnel 😉

Il y a bien sûr cet itinéraire classique, mais si comme moi, vous aimez les bons films, vous avez peut-être entendu parler du film Inferno avec Tom Hanks, tiré d'un célèbre livre de Dan Brown 😏 Celui-ci se déroule entièrement à Florence, notamment au Palazzo Vecchio et il est donc possible de suivre un itinéraire de visite guidée sur les traces de l'Inferno de Dan Brown 🤩 

Informations pratiques

Horaires

D'octobre à mars, le Palazzo Vecchio est ouvert tous les jours de 9 h à 19 h, sauf le jeudi (ouverture uniquement de 9 h à 14 h). Le palais reste fermé le 25 décembre et certains jours fériés. Je vous invite à surveiller l’actualité avant de partir à Florence 😉
D'avril à septembre, le Palazzo Vecchio est ouvert également tous les jours, mais de 9 h à 23 h, sauf le jeudi (9 h à 14 h).

En cas d'averses et de pluies, la Torre d’Arnolfo est fermée pour des raisons de sécurité ☔️ De plus, les enfants âgés de moins de 6 ans ne sont pas autorisés à accéder à la tour, toujours pour des raisons de sécurité 😉

Pour éviter l'affluence touristique autour du Palazzo Vecchio, je vous conseille fortement de sélectionner un créneau de visite matinal ou en fin de journée. D’une part, vous pourrez découvrir les lieux au calme, et la file d’attente est moins importante si vous achetez le billet sur place.

Comment se rendre au Palazzo Vecchio ?

Pour accéder au Palazzo Vecchio et avoir la chance de pouvoir visiter le musée, il faut tout simplement se rendre à la Piazza della Signoria, entre la Piazza del Duomo et le fleuve Arno, on ne peut pas la manquer !

Sincèrement, vous n'aurez pas besoin d'une voiture pour un city break à Florence, où le parking est un casse-tête, la ville est à taille humaine et le palais est donc facilement accessible grâce aux transports en commun 😉 Par exemple, la ligne 23 dessert de nombreux arrêts à proximité du Palazzo Vecchio et d’autres monuments importants de Florence.

📍 Voici l'adresse exacte du Palazzo Vecchio : Piazza della Signoria, 50122 Firenze FI, Italie. 

L'Histoire du Palazzo Vecchio

La construction du Palazzo Vecchio a donc débuté en 1299, à la demande du gouvernement de la République florentine, pour créer le quartier général des organismes du gouvernement. Ajouté à cela, il fallait implanter un bâtiment permettant de représenter la puissance des pouvoirs publics et politiques de Toscane, alors quoi de mieux qu'un palais de style Renaissance ?

Pour mener ce projet à bien, les Florentins font appel à Arnolfo di Cambio, l’architecte ayant participé à la construction du Duomo de Florence et de la basilique Santa Croce. Les travaux ont débuté sur les ruines du Palazzo Fanti, avec des années de travail avant l’inauguration du palais en 1314.

Toutefois, il faut savoir que le monument a subi de nombreuses transformations et modifications, notamment en termes de décoration. En effet, c’est au cours du XVIe siècle que Cosmos Ier de Médicis ordonne la restructuration du palais pour en faire sa résidence principale, il est alors renommé « Palazzo Ducal ».
Un peu plus tard, le Palais Pitti et son Jardin de Boboli, devient à son tour la résidence de Cosmos Ier et ce dernier ordonna donc la construction d'un couloir reliant ce dernier avec le désormais nommé Palazzo Vecchio. Il s'agit du fameux Corridor de Vasari, situé au-dessus du Ponte Vecchio ! 

Que faire aux alentours du palais ?

Pour optimiser votre séjour à Florence, notamment si vous visitez Florence en 2 jours, il sera important de visiter les incontournables en fonction de leur position géographique. Si vous vous trouvez au Palazzo Vecchio, vous pourrez donc enchaîner avec la visite de la Loggia dei Lanzi, ou Loggia de la Seigneurie, qui fait partie des meilleures activités gratuites de Florence 🆓 Vous pourrez y voir des œuvres telles que Persée tenant la tête de Méduse de Cellini ou l'Enlèvement des Sabines 😉 Toujours sur la Piazza della Segnoria, je vous ai déjà parlé de la fontaine de Neptune ⛲️

Un peu plus loin, vous pourrez aussi visiter la Galerie des Offices, second plus grand musée florentin après la Galleria dell'Accademia, qui abrite les collections privées des Médicis comme La Naissance de Vénus peinte par Botticelli, un grand maître de la Renaissance italienne 🖼️

Voilà, c'est tout pour le moment. Je pense avoir fait le tour du sujet et j'espère que ce guide vous a permis d'organiser au mieux votre voyage à Florence. Le Palazzo Vecchio est vraiment un monument incontournable à ne surtout pas manquer et je suis certain que vous profiterez de cette expérience 🤩 Si vous n'en êtes pas encore à ce stade, pas d'inquiétude, je peux également vous aider à trouver où dormir à Florence et quand partir à Florence !