L’île d’Elbe représente un trésor méconnu dans l’archipel toscan. À cheval entre le littoral italien et la Corse, il s’agit de la plus grande île de l’archipel en question, avec une superficie d’un peu plus de 220 km². De plus en plus de vacanciers se rendent tous les ans dans le coin pour profiter de ses plages, mais il faut reconnaître que l’île d'Elbe est bien plus qu’une simple destination balnéaire 😍 Découvrez mon Top 11 des choses à faire et à voir sur l'île !
Pourquoi visiter l'île d'Elbe ?
Naturellement, détente et farniente seront au rendez-vous. Toutefois, visiter l’île d’Elbe promet aussi de belles découvertes culturelles et (surtout) historiques ! Rappelons que c’est sur ce bout de terre que Napoléon fut exilé en 1814.
Par ailleurs, notez qu’on parle de la troisième plus grande île de l’Italie, après la Sicile et la Sardaigne. Autrement dit, il y a de quoi bien occuper ses journées sur l’île. Zoom sur 11 idées d’activités à faire lors d’un séjour dans ce joyau de l’archipel toscan 🇮🇹
🏝️ Grottes marines, îles Gemini et anciennes mines
👙 Arrêts baignade et snorkeling
📍 Départ : port de Marina di Campo
⏱️ Durée : 5 h
1. La télécabine du Mont Capanne à Marciana
Sur l’île d’Elbe, il n’y a pas que les amoureux de la plage qui seront comblés ! Les passionnés de randonnée y trouveront aussi leur compte 🥾 De nombreux sentiers de longueurs différentes et adaptés à différents niveaux parcourent l’île. Vous allez ainsi pouvoir vous promener le long de la plage, dans les forêts de pins ou encore au milieu du maquis méditerranéen. Les plus aventureux peuvent opter pour un trekking dans la montagne pour se récompenser avec la vue panoramique qu’on a depuis les sommets d’Elbe 🤩
Ce qui est bien avec les randonnées sur l’île, c’est que chaque pas est la promesse de surprises toujours plus intéressantes. En effet, ce joyau de la Toscane est un canevas composé de paysages diversifiés, allant des plages aux eaux azur aux montagnes avec leurs sommets verdoyants, en passant par les différents vestiges de civilisations anciennes et les mines colorées 🙂
Si vous n’êtes pas très sportifs ou si vous venez en Toscane avec les enfants, et n’êtes pas aptes à escalader la montagne, vous pouvez prendre la télécabine du Mont Capanne pour profiter des vues qu’offrent les hauteurs d’Elbe. Elle part de Marciana et grimpe en une vingtaine de minutes jusqu’au sommet du Mont Capanne, le point culminant de l’île à un peu plus de 1 000 m d’altitude. Par temps clair, on aperçoit la Corse et les autres îles de l’archipel. Le billet aller-retour coûte 20 € par adulte et 10 € par enfant de 4 à 10 ans, à acheter directement au guichet du départ. La télécabine fonctionne de Pâques au début du mois de novembre, avec une pause à l’heure du déjeuner, et elle peut s’arrêter en cas de vent fort : gardez-la pour une journée calme et prévoyez une petite laine, il fait nettement plus frais là-haut.
Outre les balades pédestres, vous pouvez opter pour une randonnée à cheval, plus authentique, ou bien louer un VTT pour parcourir encore plus de kilomètres 🚲
2. Portoferraio
Au total, on recense 7 communes réparties sur l’île d’Elbe. Portoferraio se situe au nord de l’île et n’est autre que sa capitale. Normalement, c’est là où vous débarquerez si vous souhaitez vous rendre sur l'île d'Elbe en ferry ⛴️ Vous atterrirez directement dans un village charmant et pittoresque aux nuances rosées, en raison du reflet des pavés en dalles de calcaires qui sillonnent les ruelles.
Une promenade à Portoferraio vous permet de faire le plein d’histoire. C'est ici que Napoléon a résidé lors de son exil. Il a gouverné l’Elbe pendant 300 jours et y a entrepris des travaux de grande envergure qui ont contribué au développement de l’île. On y retrouve encore aujourd’hui ses anciennes résidences : la Palazzina dei Mulini et la Villa San Martino, converties en musées. Par ailleurs, le Musée archéologique reste aujourd'hui l’une des principales curiosités du village. Vous y trouverez une belle collection d’objets anciens et antiques.
Portoferraio abrite différents forts et châteaux qui offrent des vues uniques sur la côte ⤵️
- La forteresse des Médicis a été construite en 1548 pour protéger l’île des attaques des pirates Turcs.
- Forte Stella est une construction en forme d’étoile qui se situe dans le centre historique du village.
- Forte Falcone domine la commune et servait autrefois de point d’observation stratégique.
- Le château du Volterraio est un autre monument qui surplombe Portoferraio. Perché à 400 m d’altitude, on l’aperçoit depuis différents coins de l’île tout entière 🏰
Avez-vous réservé vos activités en Toscane ? 🍇
Si vous cherchez que faire en Toscane, j'espère que vous penserez à l'île au patrimoine culturel et naturel riche, l'île d'Elbe. En effet, cette dernière abrite une partie de l'Histoire française et je vous encourage à l'intégrer dans votre road trip en Toscane si vous disposez d'un ou deux jours en plus dans votre programme 😀 Bien sûr, ajoutez aussi une visite de la vallée du Chianti, de Lucques et de Pise et surtout, pensez à réserver toutes activités en avance.
3. Visiter l'île d’Elbe et ses plages
Qui dit île, dit plage et ce n’est certainement pas ce qui manque sur l'île d'Elbe 😎 D’après ce qu’on dit, il y en aurait 150 en tout ! Vous avez ainsi le choix entre les plages de sable ou de galets, publiques ou plus intimistes, pour une baignade tranquille ou faire des sports nautiques...
Si vous venez en Toscane en famille, la plage de Marina di Campo est une plage adaptée aux familles, depuis laquelle vous pourrez aussi partir pour une excursion en bateau vers les îles Gemini et les anciennes mines ! Comptez à partir de 59 € par personne pour ces 5 heures de navigation guidée le long de la côte sud-est, entre grottes marines et arrêts baignade et snorkeling. Sinon, la Spiaggia di Lacona est une grande plage au sable doré très animée qui foisonne d’activités.
À Porto Azzurro, vous trouverez deux des plus belles plages de l’île d’Elbe : Barbarossa et Terranera. Le village abrite aussi la plage de Sansone où il flotte comme un air caribéen 😍
À Pomonte, la plage d’Ogliera est un bout de sable niché entre les falaises. À quelques mètres du sable et à une douzaine de mètres de profondeur, vous pourrez même naviguer vers l’épave de l’Elviscot, un navire qui a coulé en 1972 et que l’on appelle aussi l’épave du Pomonte. Cette excursion guidée d’environ 3 h part de Marina di Campo et longe la Costa del Sole jusqu’à la Grotte Bleue, entre criques spectaculaires et, avec un peu de chance, quelques dauphins. Comptez à partir de 45 € par personne. Depuis la plage, les bons nageurs peuvent aussi s’approcher de l’épave en snorkeling pour découvrir de jolis poissons argentés, entre autres 🐟
Il existe encore plein d’autres plages à découvrir sur l’île d’Elbe : la plage de Feliciao, la plage de Sant’Andrea, Laconella, la plage du Forno…
4. Le parc minier de Rio Marina
Le parc minier de Rio Marina est la plus ancienne mine d’Elbe. On a ici un parc minier à ciel ouvert riche en hématite et en pyrite, mais on y trouve aussi quelques autres minéraux à l’instar du quartz et du marbre, entre autres. Vous avez la possibilité d’explorer cet endroit, à l’unique condition d’être accompagné d’un guide.
Le point de départ de l’activité se fait au musée minéralogique de Rio Marina 📍 Depuis celui-ci, empruntez l’ancienne route utilisée pour transporter les minéraux. Sur le chemin, le guide vous expliquera l’histoire du parc minier, son importance pour l’économie de l’île ainsi que les techniques d’extraction des minéraux.
Pour explorer le parc minier de l’île d’Elbe, vous avez le choix entre les balades à pied, en 4x4 ou en petit train pour 16 € par personne 🚂 Dans tous les cas, l’aventure se fera à travers des chantiers au paysage lunaire et au cadre pittoresque, composé de belles couleurs et d’anciens matériels de miniers. En passant sur le chantier de Valle Giove, mettez-vous dans la peau d’un minier. Vous allez ainsi pouvoir chercher vous-même les minéraux sur les lieux et rapporter vos trouvailles à la maison en guise de souvenir ! Comptez 8 € par personne pour visiter le musée du parc de Rio Marina 🙂
5. Porto Azzurro et le Santuario della Madonna di Monserrato
Durant une visite sur l’île d’Elbe, vous allez sans doute passer par Porto Azzurro, un joli village de pêcheurs vautré dans l’anse à l’est de l’île, au pied de Capoliveri. Ce village de 3800 habitants se dote d’un petit port de plaisance installé en contrebas de sa place. Celle-ci s’anime tout spécialement le soir, lorsque les locaux s’y donnent rendez-vous pour bavarder 🙂
Quelques monuments importants d’Elbe sont implantés à Porto Azzurro. Parmi eux, la forteresse San Giacomo ! Également connue sous l’appellation Forte di Longone, il s’agit d’un ancien bastion construit à l’initiative de Philippe III d’Espagne, fondateur du village. Son rôle était de protéger le sud de l’île contre les attaques pirates. La forteresse San Giacomo a ensuite servi de prison, l’une des plus redoutées de l’Italie !
Porto Azzurro abrite enfin un ancien lieu de pèlerinage du XVIIe et XVIIIe siècle : le Santuario della Madonna di Monserrato. Ce sanctuaire se situe dans un coin reculé, au cœur d’un écrin de verdure. Si vous avez envie de passer un moment au calme, l’endroit est parfait pour se ressourcer 😌
Toutes les autres communes valent aussi le détour, mais si votre temps sur place est compté, alors mieux vaut cibler ces 3. Sinon, vous pourrez aussi vous rendre à Marina di Campo, Pomonte ou encore Marciana Marina.
6. Croisière vers l'île de Pianosa
Toujours une activité liée à la mer, la croisière fait partie des incontournables à faire dans la région. Une journée en bateau vous permet de faire le tour d’Elbe. Mais je vous suggère les croisières qui vous emmènent également vers les autres îles de l’archipel, notamment l’île de Pianosa 🤩 Elle fait partie du parc national de l’archipel toscan et se distingue par ses fonds marins exceptionnels 🐠
Loin des perturbations des activités humaines, l’écosystème marin s’y développe sereinement. Si vous passez dans le coin en été, ouvrez bien l’œil, car les baleines peuvent nager sous vos yeux 🐳 Parmi les sites phares sur l’île de Pianosa, citons les bains d’Agrippa, des vestiges de la villa d’Agrippa Postumus, petit-fils de l’empereur Auguste exilé sur l’île.
Attention, Pianosa ne se visite pas librement : hormis le petit village du port, l’île se découvre uniquement avec un guide du parc national de l’archipel toscan, et le nombre de visiteurs est limité chaque jour. Les excursions partent de Marina di Campo, de Rio Marina ou de Piombino, en général d’avril à septembre, et le forfait comprend la traversée, l’entrée dans l’aire protégée et le guide. Les réservations ouvrent au printemps et les places partent vite en été, donc je vous conseille de réserver dès que vous connaissez vos dates.
L’île du Giglio et l’île de Capraia sont deux autres endroits que vous pouvez visiter à l’occasion d’une croisière sur l’île d’Elbe. La première abrite un microcosme marin riche, tandis que la seconde est appréciée pour sa nature luxuriante !
7. Visiter l'île d'Elbe et Capoliveri
Voici une commune située sur les hauteurs au sud-est de l’île d’Elbe, à une altitude de 167 m, sur le mont Calamita. Capoliveri est un village médiéval qui invite à des flâneries paisibles au cœur de ses ruelles étroites et de ses escaliers en pierre.
Lors de votre balade sur place, vous passerez sur la jolie place principale du village et de l’église San Michele 😉 N’hésitez pas non plus à pousser les portes des petites boutiques artisanales à chaque coin de rue !
8. Les vignobles de l'île
Saviez-vous que l’Elbe fait partie du « Consortium des Routes des Vins et des Huiles de la Côte Étrusque » ? En effet, les terres de l’île sont favorables aux vignobles, et l’on y fabrique ainsi du très bon vin 🍇 Voilà de quoi réjouir les œnologues dans l’âme ! Si c’est votre cas, profitez de votre passage dans ce bout de terre toscan pour découvrir ses plus beaux vignobles et profiter de petits moments de dégustation 🍷
À Portoferraio, faites un tour dans les caves du domaine de La Chiusa, un domaine familial parmi les plus réputés de l’île. L'Ansonica est le best-seller de La Chiusa. À Porto Azzurro, Arrighi Vigne e Olivi produit à la fois du bon vin et de l’huile d’olive excellente 🫒 Pour goûter les vins de l'île sur place, je vous conseille cette dégustation de vins artisanaux au milieu des vignes, servie avec une planche de produits locaux typiques. Comptez à partir de 35 € par personne pour ce moment d'environ 45 minutes, idéal en couple ou entre amis 🍷
9. Les activités nautiques sur l'île d'Elbe
Avec ses eaux turquoise, ses criques sauvages et ses plages de sable fin, l’île d’Elbe est une destination rêvée pour les amateurs d’activités nautiques. Que vous soyez sportif ou plutôt amateur de farniente, il y en a pour tous les goûts !
Pour une expérience romantique et hors du temps, participez à une excursion en gozzo vintage au coucher du soleil 🌅 Ce bateau traditionnel italien vous emmène voguer paisiblement le long de la côte, un verre à la main, pendant que le soleil se couche sur la mer Tyrrhénienne, un moment magique à vivre en couple ou entre amis !
Si vous avez envie de découvrir les trésors cachés sous la surface, l’île propose également des baptêmes de plongée sous-marine, parfaits pour les débutants 🤿 Accompagné par un moniteur, vous ferez vos premiers pas dans un monde sous-marin coloré, peuplé de poissons, d’éponges et de formations rocheuses impressionnantes. Prévoyez à partir de 100 € par personne.
Pour une approche encore plus sportive, partez à la découverte du littoral à l'occasion d'une excursion en kayak à Golfo Stella, à partir de 40 € par personne 🛶 Pendant environ 2 h, vous pagayerez depuis la plage de Margidore, près de Capoliveri, jusqu’à des criques cachées où l’on s’arrête pour nager dans une eau cristalline, avec une séance de snorkeling en option. Une belle façon de découvrir l’île en douceur, tout en profitant de panoramas exceptionnels 😍
Mais ce n’est pas tout : l’île d’Elbe offre aussi de nombreuses possibilités pour pratiquer la planche à voile, le stand-up paddle, ou encore faire du snorkeling en toute autonomie dans des eaux limpides ! Vous trouverez facilement des centres nautiques sur les plages les plus connues comme Marina di Campo, Procchio ou Porto Azzurro pour louer du matériel ou suivre un cours.
📍 Itinéraire : Porto Azzurro, Naregno, Forte Focardo, Straccoligno, Istrie, Iscoli, Costa dei Gabbiani
🐠 Baignade dans les criques
🍸 Apéritif servi à bord, Prosecco et un mini bar à disposition
👍 Idéal pour les débutants
🧑🧑🧒🧒 Petits groupes
✅ Instructeurs expérimentés et certifiés
🐠 Criques cachées et baignade dans une eau cristalline
🤿 Snorkeling en option
⏱️ Durée : 2 h
10. La mine du Ginevro
Si la découverte des mines vous intéresse, vous trouverez un autre spot intéressant du côté de Capoliveri : la mine du Ginevro, sur le mont Calamita. Il s’agit du plus grand gisement de magnétite d’Europe. Bien que son exploitation ait cessé en 1981, il semble bien que la mine regorge encore de trésors, si bien qu’elle est aujourd’hui sous la forte protection de l’État italien 🇮🇹
Tout comme la mine de Rio Marina, seule une visite guidée vous permettra de vous rendre sur les chantiers de la mine du Ginevro. Notez bien qu’on a ici une mine en tunnel. Pour l’explorer, il vous faudra alors descendre sous terre, jusqu’à environ 24 m au-dessous du niveau de la mer. Bien sûr, vous devrez mettre un casque pour des mesures de sécurité 👲 Les visites partent du petit musée minier du secteur de Calamita et les places sont limitées : réservez votre créneau à l’avance, surtout en été, car les jours de visite varient selon la saison.
11. Le sanctuaire des papillons
Sur l’île d’Elbe, les papillons vivent en pleine liberté dans leur habitat naturel 🦋 Pour découvrir ces jolis insectes, découvrez le Santuario delle Farfalle, un sentier de 2 km installé à 700 m d’altitude entre le Mont Perone et le Mont Capanne. Là-haut, les papillons peuvent butiner tranquillement sur les fleurs, loin des pesticides 🌸
Ce sentier pédagogique plaira notamment aux enfants qui apprendront les noms de différentes espèces de papillons : Machaon, Apollon, Jason, Pyronia, Zerynthia, etc. La promenade dans le sanctuaire des papillons vous emmène à travers des prairies et des pinèdes, au rythme du chant des oiseaux et enveloppé par le doux parfum des fleurs 🙂 En passant dans ce coin d’Elbe, profitez d’une expérience sensorielle haute en couleur !
Comment se rendre sur l'île d'Elbe ?
Pour aller sur l’île d’Elbe, 3 options s’offrent à vous. Dans la grande majorité des cas, vous traverserez depuis Piombino, le port continental le plus proche :
- Prendre l’avion jusqu’à l’aéroport d’Elbe, près de Marina di Campo. Les vols sont surtout saisonniers : en 2026, la compagnie SmallFly a relié l’île à Florence, Pise, Milan et Rome du 1er juin au 30 septembre, à bord de petits avions de 9 à 18 places. Hors saison, le ferry reste la solution la plus simple.
- Participer à une excursion en bateau depuis le port de Piombino jusqu'à Portoferraio, le port principal d'Elbe.
- Prendre le ferry depuis Piombino. Trois compagnies, Moby, Toremar et Blu Navy, assurent la traversée vers Portoferraio en une heure environ, du petit matin jusqu’au soir, avec des départs plus nombreux en été. Toremar dessert aussi Rio Marina, pratique si vous logez à l’est de l’île. Si votre bateau part tôt, le plus simple est de dormir à Piombino la veille. Vous pourrez réserver un billet directement sur DirectFerries ⛴️
Où loger sur l'île d’Elbe ?
Si vous prévoyez plus d'un jour sur l'île d'Elbe, voici deux adresses que j'aime bien dans l'archipel de l'Isola Elba 🛌 Pour plus de choix, j'ai aussi sélectionné mes hôtels préférés sur l'île d'Elbe, village par village, et si vous poursuivez votre voyage sur le continent, voici où dormir en Toscane.
- À Porto Azzurro, l’Hotel Plaza vous promet des réveils bercés par le son des vagues. Cet établissement perché sur un rocher au bord de la plage propose des chambres modernes avec terrasse à partir de 128 €, petit-déjeuner inclus. L’hôtel est aménagé avec une piscine extérieure, un bar, un restaurant, un centre de bien-être et un parking.
- Au Vistamare Suite & Room, vous pourrez loger dans des studios à partir de 109 € la nuit. Les logements sont installés près de la plage de Marina di Campo et de toutes les commodités du village. Depuis votre chambre, profitez de la vue sur la rue calme bordée d’arbres en contrebas. Juste en dessous de votre hébergement vous attendent un restaurant et une boulangerie.
C'est tout pour ce guide des plus belles choses à visiter sur l'île d'Elbe au large de la Toscane 🙂 Si vous avez encore des questions, n'hésitez pas à me les poser en commentaire 💬 Et si vous cherchez encore d'autres choses à faire en Toscane, partez visiter Volterra et San Gimignano, de grands incontournables de la région !
