Visiter l’île d’Elbe

L’île d’Elbe représente un trésor méconnu dans l’archipel toscan. À cheval entre le littoral italien et la Corse, il s’agit de la plus grande île de l’archipel en question, avec une superficie d’un peu plus de 220 km² 🙂 De plus en plus de vacanciers se rendent tous les ans dans le coin pour profiter de ses plages, mais il faut reconnaître que l’île d'Elbe est bien plus qu’une simple destination balnéaire… 😍

Pourquoi visiter l'île d'Elbe ? 

Naturellement, détente et farniente seront au rendez-vous. Toutefois, visiter l’île d’Elbe promet aussi de belles découvertes culturelles et (surtout) historiques ! Rappelons que c’est sur ce bout de terre que Napoléon fut exilé en 1814.

Par ailleurs, notez qu’on parle de la troisième plus grande île de l’Italie, après la Sicile et la Sardaigne. Autrement dit, il y a de quoi bien occuper ses journées sur l’île. Zoom sur 10 idées d’activités à faire lors d’un séjour dans ce joyau de l’archipel toscan 🇮🇹

Se promener dans les villages d’Elbe

Au total, on recense 7 communes réparties sur l’île d’Elbe. Elles sont tout aussi attrayantes les unes que les autres. Pour faire passer le temps sur l’île, rien de mieux qu’une petite séance de flânerie à travers ces villages. Voici quelques-uns qui méritent qu’on s’y attarde ⤵️

1. Portoferraio

Portoferraio se situe au nord de l’île et n’est autre que sa capitale. Normalement, c’est là où vous débarquerez si vous souhaitez vous rendre à Elbe en ferry ⛴️ Vous atterrirez directement dans un village charmant et pittoresque aux nuances rosées, en raison du reflet des pavés en dalles de calcaires qui sillonnent les ruelles 💕

Une promenade à Portoferraio vous permet de faire le plein d’histoire. C'est ici que Napoléon a résidé lors de son exil. Il a gouverné l’Elbe pendant 300 jours et y a entrepris des travaux de grande envergure qui ont contribué au développement de l’île. On y retrouve encore aujourd’hui ses anciennes résidences : la Palazzina dei Mulini et la Villa San Martino, converties en musées.
Par ailleurs, le Musée archéologique reste aujourd'hui l’une des principales curiosités du village. Vous y trouverez une belle collection d’objets anciens de toutes les sortes qui ramènent vers l’Elbe antique 🙂

Portoferraio abrite différents forts et châteaux qui offrent des vues uniques sur la côte ⤵️

• La forteresse des Médicis a été construite en 1548 pour protéger l’île des attaques des pirates Turcs.
• Forte Stella est une construction en forme d’étoile qui se situe dans le centre historique du village.
• Forte Falcone domine la commune et servait autrefois de point d’observation stratégique.
• Le château du Volterraio est un autre monument qui surplombe Portoferraio. Perché à 400 m d’altitude, on l’aperçoit depuis différents coins de l’île tout entière.

2. Capoliveri

Voici une commune située sur les hauteurs au sud-est de l’île d’Elbe, à une altitude de 167 m, sur le mont Calamita. Capoliveri est un village médiéval qui invite à des flâneries paisibles au cœur de ses ruelles étroites et de ses escaliers en pierre.

Lors de votre balade sur place, vous passerez sur la jolie place principale du village et de l’église San Michele 😉 N’hésitez pas non plus à pousser les portes des petites boutiques artisanales à chaque coin de rue !

3. Porto Azzurro

Durant une visite sur l’île d’Elbe, vous allez sans doute passer par Porto Azzurro, un joli village de pêcheurs vautré dans l’anse à l’est de l’île, au pied de Capoliveri. Ce village de 3800 habitants se dote d’un petit port de plaisance installé en contrebas de sa place. Celle-ci s’anime tout spécialement le soir, lorsque les locaux s’y donnent rendez-vous pour bavarder 🙂

Quelques monuments importants d’Elbe sont implantés à Porto Azzurro. Parmi eux, la forteresse San Giacomo ! Également connue sous l’appellation Forte di Longone, il s’agit d’un ancien bastion construit à l’initiative de Philippe III d’Espagne, fondateur du village. Son rôle était de protéger le sud de l’île contre les attaques pirates. La forteresse San Giacomo a ensuite servi de prison — une des plus redoutées de l’Italie !

Porto Azzurro abrite enfin un ancien lieu de pèlerinage du XVIIe et XVIIIe siècle : le Santuario della Madonna di Monserrato. Ce sanctuaire se situe dans un coin reculé, au cœur d’un écrin de verdure. Si vous avez envie de passer un moment au calme, l’endroit est parfait pour se ressourcer 😌

Toutes les autres communes valent aussi le détour, mais si votre temps sur place est compté, alors mieux vaut cibler ces trois 3️⃣ Sinon, vous pourrez aussi vous rendre à Marina di Campo, Pomonte ou encore Marciana Marina 😉

4. Visiter l’île d’Elbe et faire le tour de ses plages

Qui dit île, dit plage 🏖️ et ce n’est certainement pas ce qui manque à Elbe 😎 D’après ce qu’on dit, il y en aurait 150 en tout sur l’île ! Vous avez ainsi le choix entre les plages de sable ou de galets, publiques ou plus intimistes, pour une baignade tranquille ou faire des sports nautiques palpitants, etc.

Si vous venez en Toscane en famille, la plage de Marina di Campo est une plage adaptée aux familles, idéale pour faire trempette avec les enfants.

La Spiaggia di Lacona est une grande plage au sable doré très animée qui foisonne d’activités.

À Porto Azzurro, vous trouverez deux des plus belles plages de l’île d’Elbe : Barbarossa et Terranera. Le village abrite aussi la plage de Sansone où il flotte comme un air caribéen 😍

À Pomonte, la plage d’Ogliera est un bout de sable niché entre les falaises. À quelques mètres du sable et à une douzaine de mètres de profondeur gît l’épave de l’Elviscot, un navire qui a coulé en 1972. Rapprochez-vous de celui-ci grâce au snorkeling qui vous fera découvrir de jolis poissons argentés, entre autres 🐟

Il existe encore plein d’autres plages à découvrir sur l’île d’Elbe : la plage de Feliciao, la plage de Sant’Andrea, Laconella, la plage du Forno…

5. Visiter l’île d’Elbe pour faire des aventures œnologiques

Saviez-vous que l’Elbe fait partie du « Consortium des Routes des Vins et des Huiles de la Côte Étrusque » ? En effet, les terres de l’île sont favorables aux vignobles, et l’on y fabrique ainsi du très bon vin 🍇 Voilà de quoi réjouir les œnologues dans l’âme ! Si c’est votre cas, profitez de votre passage dans ce bout de terre toscan pour découvrir ses plus beaux vignobles et profiter de petits moments de dégustation 🍷

À Portoferraio, faites un tour dans les caves du domaine de La Chiusa, un domaine familial parmi les plus réputés de l’île. L’Ansonica est le best-seller de La Chuisa.

À Porto Azzurro, Arrighi Vigne e Olivi produit à la fois du bon vin et de l’huile d’olive excellente 🫒

Le domaine Ripalte se situe à Capoliveri. Profitez de la vue sur la mer depuis le vignoble. Faites la visite et une dégustation au domaine Ripalte au prix de 60 € par personne 🧍

6. Profiter d’une journée croisière vers l’île de Pianosa

Toujours une activité liée à la mer, la croisière fait partie des incontournables à faire dans la région. Une journée en bateau vous permet de faire le tour d’Elbe. Mais je vous suggère les croisières qui vous emmènent également vers les autres îles de l’archipel, notamment l’île de Pianosa 🤩 Elle fait partie du Parc national de l’archipel toscan et se distingue par ses fonds marins exceptionnels. Loin des perturbations des activités humaines, l’écosystème marin s’y développe sereinement. Si vous passez dans le coin en été, ouvrez bien l’œil, car les baleines peuvent nager sous vos yeux 🐳 Parmi les sites phares sur l’île de Pianosa, citons les bains d’Agrippa, des vestiges de la villa de ce neveu de l’empereur Auguste.

L’île du Giglio et l’île de Capraia sont deux autres endroits que vous pouvez visiter à l’occasion d’une croisière sur l’île d’Elbe. La première abrite un microcosme marin riche, tandis que la seconde est appréciée pour sa nature luxuriante !

7. Visiter l’île d’Elbe à travers la randonnée

Sur l’île d’Elbe, il n’y a pas que les amoureux de la plage qui seront contents. Les passionnés de randonnée y trouveront aussi leur compte 🥾 De nombreux sentiers de longueurs différentes et adaptés à différents niveaux parcourent l’île. Vous allez ainsi pouvoir vous promener le long de la plage, dans les forêts de pins ou encore au milieu du maquis méditerranéen. Les plus aventureux peuvent opter pour un trekking dans la montagne pour se récompenser avec la vue panoramique qu’on a depuis les sommets d’Elbe 🤩

Ce qui est bien avec les randonnées sur l’île, c’est que chaque pas est la promesse de surprises toujours plus intéressantes. En effet, ce joyau de la Toscane est un canevas composé de paysages diversifiés, allant des plages aux eaux azur aux montagnes avec leurs sommets verdoyants, en passant par les différents vestiges de civilisations anciennes et les mines colorées 🙂

Si vous n’êtes pas très sportifs ou si vous venez en Toscane avec les enfants, et n’êtes pas aptes à escalader la montagne, vous pouvez prendre la télécabine du Mont Capanne pour profiter des vues qu’offrent les hauteurs d’Elbe. Cette télécabine se situe à Marciana, et le trajet jusqu’au Mont Capanne (950 m d’altitude) dure environ 20 minutes. Le tarif pour monter dans la cabine est de 20 € par personne.

Outre les balades pédestres, vous pouvez opter pour une randonnée à cheval, plus authentique, ou bien louer un VTT pour parcourir encore plus de kilomètres 🚲

Découvrir le passé minier de l'île d'Elbe

8. Faire un tour au parc minier de Rio Marina

Le parc minier de Rio Marina est la plus ancienne mine d’Elbe. On a ici un parc minier à ciel ouvert riche en hématite et en pyrite, mais on y trouve aussi quelques autres minéraux à l’instar du quartz et du marbre, entre autres. Vous avez la possibilité d’explorer cet endroit, à l’unique condition d’être accompagné d’un guide. Le point de départ de l’activité se fait au musée minéralogique de Rio Marina. Depuis celui-ci, empruntez l’ancienne route utilisée pour transporter les minéraux. Sur le chemin, le guide vous expliquera l’histoire du parc minier, son importance pour l’économie de l’île ainsi que les techniques d’extraction des minéraux.

Pour explorer le parc minier de l’île d’Elbe, vous avez le choix entre les balades à pied ou bien monter à bord du petit train 🚂 Dans tous les cas, l’aventure se fera à travers des chantiers au paysage lunaire et au cadre pittoresque, composé de belles couleurs et d’anciens matériels de miniers. En passant sur le chantier de Valle Giove, mettez-vous dans la peau d’un minier. Vous allez ainsi pouvoir chercher vous-même les minéraux sur les lieux et rapporter vos trouvailles à la maison en guise de souvenir ! Comptez environ une dizaine d’euros pour accéder au musée et visiter le parc de Rio Marina.

9. La mine du Ginevro

Si la découverte des mines vous intéresse, vous trouverez un autre spot intéressant du côté de Capoliveri : la mine du Ginevro, sur le mont Calamita. Il s’agit du plus grand gisement de magnétite d’Europe. Bien que son exploitation ait cessé en 1981, il semble bien que la mine regorge encore de trésors, si bien qu’elle est aujourd’hui sous la forte protection de l’État italien 🇮🇹

Tout comme la mine de Rio Marina, seule une visite guidée vous permettra de vous rendre sur les chantiers de la mine du Ginevro. Notez bien qu’on a ici une mine en tunnel. Pour l’explorer, il vous faudra alors descendre sous terre, jusqu’à environ 24 m au-dessous du niveau de la mer. Bien sûr, vous devrez mettre un casque pour des mesures de sécurité 👲

10. Plonger dans le sanctuaire des papillons

Sur l’île d’Elbe, les papillons vivent en pleine liberté dans leur habitat naturel 🦋 Pour découvrir ces jolis insectes, découvrez le Santuario delle Farfalle, un sentier de 2 km installé à 700 m d’altitude entre le Mont Perone et le Mont Capanne. Là-haut, les papillons peuvent butiner tranquillement sur les fleurs, loin des pesticides 🌸

Ce sentier pédagogique plaira notamment aux enfants qui apprendront les noms de différentes espèces de papillons : Machaon, Apollon, Jason, Pyronia, Zerynthia, etc. La promenade dans le sanctuaire des papillons vous emmène à travers des prairies et des pinèdes, au rythme du chant des oiseaux et enveloppé par le doux parfum des fleurs 🙂 En passant dans ce coin d’Elbe, profitez d’une expérience sensorielle haute en couleur !

Comment se rendre sur l'île d'Elbe ?

Pour aller sur l’île d’Elbe, 2 options s’offrent à vous 😉

• Prendre l’avion à Pise pour atterrir à l’aéroport d’Elbe, près de Marina di Campo. Vous pouvez aussi opter pour un départ depuis la Sardaigne ou en Corse. 
  
  
• Prendre le ferry qui part de Piombino. Celui-ci vous emmènera aux ports de Portoferraio ou Rio Marina depuis l'Italie continentale ou la Corse. 4 compagnies opèrent ces traversées à raison de 3 à 20 traversées par jour, il s'agit de Blu Navy, Corsica Ferries, Toremar et Moby Lines. Vous pourrez réserver un billet directement sur DirectFerries 😉

Où loger sur l’île d’Elbe ?

Si vous prévoyez plus d'un jour sur l'île d'Elbe, voici également quelques bons plans logements où dormir en Toscane dans l'archipel de l'Isola Elba 🛌

• À Porto Azzurro, l’Hotel Plaza vous promet des réveils bercés par le son des vagues. Cet établissement perché sur un rocher au bord de la plage propose des chambres modernes avec terrasse à partir de 110 €. L’hôtel est aménagé avec une piscine extérieure, un bar, un restaurant, un centre de bien-être et un parking. Les voyageurs apprécient notamment la nourriture servie par l’établissement, dont un petit-déjeuner inclus dans le prix de la chambre et très varié.

• Au Vistamare Suite & Room, trouvez des studios à partir de 104 €. Les logements sont installés près de la plage de Marina di Campo et de toutes les commodités du village. Depuis votre chambre, profitez de la vue sur la rue calme bordée d’arbres en contrebas. Juste en dessous de votre hébergement vous attendent un restaurant et une boulangerie.

C'est tout pour ce guide des plus belles choses à visiter sur l'île d'Elbe au large de la Toscane 🙂 Si vous avez encore des questions, n'hésitez pas à me les poser en commentaire 💬